Estructura física de un disco duro.

El disco duro.
 es una unidad de almacenamiento de memoria de tipo magnético que va en el interior del ordenador. Existe la posibilidad de que el equipo cuente con discos duros adicionales externos.
Es una memoria con gran capacidad de almacenamiento, de tipo no volátil.

Estructura física.Está  compuesto por una serie de elementos contenido en una carcasa metálica herméticamente cerrada que los aísla del exterior, impidiendo su manipulación y la entrada del polvo y suciedad.

En el interior de la caja o carcasa hay varios discos rígidos, denominados platos, dentro de un eje que gira a mucha velocidad. Flotando sobre cada una de las caras de los platos, un cabezal para leer y escribir los datos que hay grabados en ellos.
Elementos de un disco duro.
Un disco duro consta de los siguientes elementos:

• Platos: disco rígido elaborado de vidrio, aluminio o cerámica. Tiene la superficie de sus dos caras recubiertas por una capa muy delgada de una aleación metálica magnetizable, que se puede polarizar formando campos magnéticos.
  
  Cada disco está compuesto por varios platos, unidos a un eje central y a un motor que los hace girar, de forma conjunta, a una velocidad constante, se mide en revoluciones por minuto, en función las vueltas dadas cada minuto (5 400, 7 200, 10 000).

• Cabezales: constituyen la pieza para la lectura y escritura de los datos. Están compuestos por una bobina de hilo que detecta o produce un campo magnético. Van colocados en el brazo del actuador, contienen como mínimo un cabezal por cada cara de cada plato.

         Los cabezales no llegan nunca a tocar la superficie del disco. Cuando el disco gira genera una          delgadísima capa de aire, sobre la que flotan los cabezales. Esto impide que se raye la     
        superficie del disco, lo que causará un grave daño al mismo.

• Eje: es la parte del disco duro que une todos los platos al motor y que hace que todos giren conjuntamente a la misma velocidad.
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• Motores: los disco duros cuentan con dos motores, uno para hacer girar todos los platos y otro (llamado Actuador) para desplazar las cabezas desde el centro del disco. Todas las cabezas están unidas al mismo motor, por lo que se mueve al unísono.

Localización de datos en el disco:

• Caras (side): Cada plato consta de dos caras: superior e inferior. Para localizar un dato en un disco compuesto por varios platos en los que se escribe por ambas caras, es necesario saber en qué cara está de  todas las que conforman el disco. Como hay un cabezal por cada cara, a veces se utiliza el término cabeza para referirse a la cara.
• Pistas (tracks): Son círculos concéntricos que van desde la parte más interna del disco (pista cero) a la parte más externa.
• Cilindros (cylinders): Conjunto de pistas de cada cara que ocupan la misma posición en todos los platos. Los cabezales están alienados unos encima de otros, pueden acceder a las distintas pistas de un cilindro sin necesidad de moverse. Un disco tiene el mismo número de cilindros y pistas.
• Sectores (sectors): Los discos duros almacenan la información en secciones , denominadas sectores que son la cantidad más pequeña que las cabezas pueden leer o escribir de un vez. Cada cara está dividida por unas líneas imaginarias en un número determinado de sectores, todos del mismo tamaño, normalmente 512 bytes.